1. Hacia Cotapachi 2. En Urkupiña 3. La jauja 4. Maíz, el manjar 5. Los Qollqa 6. El Proyecto 7. Adenda: Urkupiña     Foto del autor. La Capilla de Rosslyn en Escocia, fundada el año 1446 por William St. Clair, quién murio el año 1484. Allí adentro se encuentran la figura labrada sobre piedra del maíz. Hoy es un museo que todos pueden visitarlo.

4. Maíz, el manjar Continuemos con el tour, le sugerí a David. Era mejor cambiar el tema y el ambiente. Volvimos a la vagoneta para dirigirnos donde los qollqa. Pasamos por la parte norte de la laguna de Cotapachi, que está a 500 metros de distancia de la laguna. Allí nos topamos con un nichito de valle. Una cochala (cochabambina) vende choqllo en el mercado central de la ciudad, La Cancha. El maíz blanco que está a la venta tiene granos que sobresalen por su tamaño y es utilizado para la variedad de platos en el valle de Cochabamba. Y el verdor de las plantas y árboles, y la variedad de flores, que nos sonreían, hicieron que ahogáramos nuestra rabia. A la izquierda y derecha del camino vimos los sembradíos de choqllo, maíz mazorca tierno. El reencuentro con esa planta fue un motivo para urgar mis memorias. Recordé en una de las facetas de su historia que cambio mis conocimientos sobre la historia de la humanidad: Colón no fue el primer europeo que navegó y llegó al Continente Abya Yala que después fue llamado Continente Americano. En verano del año 2010 visité en Escocia un museo histórico colmado de turistas. Se trata de la Capilla de Rosslyn, fundada el año 1446 por un tal William St. Clair. Allí me enteré que uno sus antepasados, llamado Henry St. Clair, hizo construir doce naves para una expedición importante. ¿Y, adivinen para donde? ¡Exactamente! Para el Nuevo Mundo. Cuentan que Henry navegó con el veneciano Antonio Zeno en dirección a la que ahora es Nueva Escocia. Y ese emprendimiento histórico sucedió  el año 1398, es decir casi cien años antes de Colón.

Ya antes de mi viaje a la Capilla de Rosslyn había leído un libro sobre esto, por entonces esa historia me pereció una exageración imaginativa del autor.  Pero en el momento de mi visita a la Capilla, esa realidad histórica sacudiría mis pobres conocimientos de la historia de la humanidad. En aquel templo quería ver pruebas.  El guía turístico me explicó que Henry vivió con los indígenas MicMac del nuevo continente. Después navegó  por la costa llegando al ahora llamado Western Massachussetts, donde hizo labrar una efigie de su amigo, algo que aún hoy se puede apreciar, me dijo el guía. Como si esas pruebas no bastaran, me mostró dentro de la Capilla sobre un arquitrabe un relieve labrado sobre piedra de un cacto americano. Y ahora agárrense bien del suelo. Aquí viene la sorpresa. Allí está también la figura labrada de un maíz. Está evidenciado científicamente que esa planta no había antes en Europa. El guía me explico que William St. Clair conmemoró el viaje de Henry con aquellos labrados. Como verán la historia oficial no es la última palabra.

Ahora que David estaba conduciendo el auto, no quise molestarle con mis refleixivos recuerdos, peferí hacerle un comentario sobre las comidas de maíz en el valle cochabambino. Un choqllo cocido de granos blancos y voluminosos, encima un quesillo, es un manjar de ese valle, dije en voz alta. Continúe con el relato; por comer el choqllo suelo viajar en flota y de día a Oruro o La Paz. Y tú sabes que en  Suticollo deben parar  necesariamente las flotas. Es el momento de las  hermosas cochalitas vendedoras que tienen el choqllo en una canasta bien empacada con paños blancos para mantenerlas limpias y super calientes.  Ingresan rápidamente al bus y te ofrecen aquel manjar. El servicio tarda apenas unos minutos. En todas partes del mundo donde he estado, incluso en el territorio de los mayas (Méjico) a quienes se les debe esa planta, no he probado algo semejante como el choqllo cochabambino, le comenté a David. Y su respuesta no se dejo esperar: ...... ( Conozca en el próximo número de Tani Tani  los detalles de los qollqa de Cotapachi).

Foto de D.M.P.H. Maiz con quesillo es una de las exquisiteces culinarias del valle cochabambino. En el plato vemos diferentes variedades de maiz. Al requeson se lo llama quesillo en Cochabamba .